Jihočeši naplno bodovali už potřetí v řadě, zatímco Litvínovští odešli z ledového kolbiště se sklopenými hlavami podruhé za sebou. Severočeši sice udrželi druhé místo, vedoucí Slavie jim však odskočila na dva body.

Dva zápasy, šest bodů. Taková byla bilance hokejistů HC Mountfield z posledních dvou duelů na ledě Vítkovic a doma se Znojmem. Jihočeši začali stíhací jízdu za záchranou neúspěšné sezony. V Litvínově o svém vítězství rozhodli třemi góly v poslední třetině. „Rozhodla větší chuť po vítězství a tu měl soupeř,“ sypal si popel na hlavu litvínovský bek Jiří Šlégr.

Parta kouče Jaroslava Hübla směřovala za povinnými třemi body v utkání 43. kola od 13. min. kdy Jenáček dokázal, že je výtečným exekutorem trestných nájezdů.

Domácí tým, který přišlo podpořit více jak pět tisíc fanoušků, držel nejtěsnější náskok 33 minut. Pak podlehl rostoucímu tlaku hostů. Na konci kombinační akce ze 46. minuty stál Duda, který tak potrestal Litvínovské za jejich liknavost. Dokončení litvínovské zkázy přišlo pět minut před koncem. Nejprve Huml šťastně doklepl odražený puk za Hüblova záda a 54 vteřin nato dorazil zaskočeného soupeře Vak.

„Opřeli jsme se o Jakuba Kováře. Je to mladý brankář, ale chytá výborně,“ lichotil muži s maskou útočník Českých Budějovic Radek Duba.

„Chtěli bychom se pokusit o malý zázrak o dostat mezi deset nejlepších týmů,“ přeje si Duda. „Vítězství si ohromě cením,“ usmíval se hrdina utkání Jakub Kovář.

Podle něj ovlivnila výkon Litvínova absence zraněného kapitána Reichela. „Hlavně v přesilových hrách je jejich mozkem. Bylo to znát především v první třetině, kdy Litvínov hrál čtyřikrát v početní výhodě a nevyužil ani přesilovku pět na tři.“

Šlégr hledal příčiny neúspěchu jinde. „Robert je tvůrce hry a klíčový hráč. Může to mít vliv, ale hokej je kolektivní hra a on nemůže být zodpovědný za naši dnešní prohru.“