Do utkání vstoupil Mountfield tak, jak se na domácí tým patří. Obhájce titulu zatlačil před jeho branku a vytvořil si několik šancí. Kůrka v první třetině a Hřebejk na začátku druhé také svými góly nasměrovali Jihočechy na cestu k vítězství. „Věděli jsme, že hrajeme s mistrem, a do utkání jsme vstoupili aktivně. Vývoj zápasu byl také pro nás pozitivní, když jsme 2:0 vedli,“ řekl asistent trenéra Mountfieldu Jan Tlačil.
Zhruba od poloviny zápasu se ale obraz hry otočil. Iniciativu převzala Slavia, které výrazně pomohl šťastný gól Hrušky, jenž využil nedůrazu domácí obrany a brankáře Turka překonal druhou dorážkou. „To byl gól po naší chybě. Prohráli jsme buly a byl to takový upracovaný gól po závaru před naší brankou,“ posteskl si asistent.

Góly dali zkušení

Kritická byla pro domácí tým dvouminutovka v samotném závěru druhé třetiny. Zkušení Beránek a Bednář dokázali dva rychlé protiútoky zužitkovat hodně podobnými střelami pod horní tyčku Turkovy branky. „Ztratili jsme trochu aktivitu z úvodu zápasu. Dostali jsme pak dva krásné góly. To byly hodně dobře trefené střely,“ uznal Tlačil.

Přes veškerou snahu už domácí tým v závěrečné třetině vyrovnat nedokázal. Slavia si nejtěsnější vedení bezpečně kontrolovala a Mountfield nepustila vůbec k ničemu. Nejlépe o tom vypovídá statistika České televize, podle které Jihočeši vyslali v závěrečné třetině na branku soupeře pouhé dvě střely. Přitom poměr střel v celém utkání byl zcela vyrovnaný 27:28.

„Prohrávali jsme a pod psychickým tlakem jsme už nedokázali zápas otočit,“ připustil Tlačil.

Oproti tomu slávistický asistent Jiří Kalous nezastíral velkou spokojenost. „Bylo to pro nás velice těžké utkání. Ceníme si, že jsme dokázali otočit nepříznivý stav s tak silným soupeřem, jakým Budějovice bezpochyby jsou,“ složil domácímu týmu poklonu. „V první polovině utkání měli domácí velký tlak, když na nás nastoupili aktivní hrou. Od poloviny zápasu jsme převzali otěže hry my. Z rychlých protiútoků se nám podařilo dohnat ztrátu a dostat se do vedení. Závěrečný nápor domácích jsme i díky výbornému Adamu Svobodovi zvládli,“ uvedl Kalous.

Ze čtyř českobudějovických útoků byl nejvíce na ledě vidět ten čtvrtý, kde tradičně odváděl obrovské penzum práce rtuťovitý Hřebejk.
Útočník Radek Duda, jenž strávil několik sezon právě ve Slavii, připustil, že to nebyl moc povedený zápas. „Měli jsme dobrý start do zápasu, ale hokej se hraje šedesát minut. Trochu jsme usnuli na vavřínech a nechali Slavii hrát. Soupeř toho využil, otočil nám zápas a pak už to bylo těžké. Slavia má zkušený tým, hrála výborně a výsledek si pohlídala. Nehrála nějakého zanďoura, ale pořád byla aktivní,“ uznal Duda.

Již v pátek hraje Mountfield další duel na domácím ledě s Vítkovicemi (17.30) a vedení klubu upozorňuje, že v průběhu zápasu bude uzavřeno parkoviště u sportovní haly.