V první finálové jízdě obsadil osmé místo, ve druhé dokonce šesté a vrátil se do elitní desítky průběžné klasifikace.

Na jednom ze svých oblíbených okruhů si vedl výborně už v kvalifikaci, ve které nakonec obsadil šesté místo a zajistil si start ze druhé řady. „Mohlo to být mnohem lepší, ale byla to dobrá výchozí pozice,“ připustil.

Velmi dobře si vedl i v obou finálových jízdách, když za sebou nechal několik jezdců opravdu zvučných jmen. Šestadvacetiletý pilot předčil v USA i japonského lídra seriálu Norijukiho Hagu, který měl v kvalifikaci těžký pád a den poté na okruhu v Utahu získal v součtu jen patnáct bodů. Čtyřiatřicetiletý Haga, jenž útočí na svůj premiérový titul mistra světa, však i nadále kraluje pořadí MS.

Smrž navzdory dvěma umístěním v první desítce s nedělním představením úplně spokojen nebyl. „Určitě to mohlo dopadnout o trochu lépe, ale kdyby neexistuje. V první jízdě se mechanikům nepovedlo úplně ideálně seskládat spojku, což bylo znát při startu. Po přerušení byl start trochu lepší, ale blbě jsem najel první dvě zatáčky a 'ztratil se',“ vrací se Smrž k prvnímu závodu, který byl v sedmém kole po pádu Australana Karla Muggeridgeho přerušen. Po součtu časů z obou fází závodu z toho bylo velice solidní osmé místo.

Ve druhé jízdě se Smržovi podařil start. „Samotný start mi vyšel opravdu parádně, bohužel mne předjela spousta lidí, ještě než jsem vůbec dojel do první zatáčky,“ lituje. Po předjetí věhlasných Japonců Nakana a Hagy se dotáhl na skupinku bojující o třetí místo, přičemž jezdil dlouho na sedmém místě.

„Myslím, že jezdecky jsem na všechny rozhodně měl, ale motorka byla bohužel záhadně hodně pomalá a dost jsem ztrácel při akceleraci. Tím pádem jsem byl při nájezdech do zatáček vždy příliš daleko, abych mohl útočit a předjíždět,“ posteskne si. „Ke konci druhé jízdy mi ke všemu ještě odešla přední guma na levé straně, tak jsem nechtěl zbytečně riskovat pád a dopadnout třeba jako Brit Leon Haslam, který to zahodil v posledním kole těsně před cílem,“ vysvětluje.

Dvě umístění a desáté průběžné místo v polovině seriálu ale rozhodně bere. „Každopádně to byl solidní příděl bodů, což byl můj hlavní cíl. Díky němu jsme se posunul na desáté místo v tabulce,“ pochvaluje si.

Na okruhu nedaleko Salt Lake City se nejvíce dařilo domácímu Benovi Spiesovi, který vyhrál obě jízdy a posunul se na druhou pozici MS. Spies má na kontě sedm dílčích vítězství, o jedno více než Haga.