František Severa (10. 1. 1924 Metánov – 21. 9. 2005 Praha) se specializoval na vědeckou ilustraci v oboru botanika a entomologie. Příroda pro něj byla nevyčerpatelným zdrojem inspirace, jeho akvarelové ilustrace vynikaly dokonalou precizností. Navzdory mnoha úspěchům si jako člověk zachoval skromnost a pokoru. Z pochvalných reakcí na své ilustrace byl rozpačitý – říkal, že neví, proč tolik chválit za poctivou práci, kterou měl rád.
Jeho dílo je zastoupeno ve sbírkách prestižního Hunt Institute For Botanical Documentation v Pittsburghu v USA, který Severu zařadil mezi 90 nejvýznamnějších botanických ilustrátorů na světě od 15. století. Svými ilustracemi ozdobil 50 knižních titulů vydaných v 17 jazycích v nákladu zhruba šesti milionů výtisků.
První Severou ilustrované publikace se zemědělskou tematikou vyšly ve Státním zemědělském nakladatelství, významná pak byla především jeho spolupráce s nakladatelstvím Artia, které vydávalo knihy v mnoha jazykových mutacích a ve velkých nákladech. Díla Františka Severy tak mohl obdivovat téměř celý svět. Mezi mezinárodně vydané publikace patří například Rok v zahradě (Praha 1971), přeložený do čtyř jazyků, nebo Atlas léčivých rostlin (Praha 1986), který vyšel v angličtině, němčině, francouzštině, italštině, holandštině, polštině a finštině.
Z významných českých výstav věnovaných jeho dílu lze jmenovat výbory z díla k pětasedmdesátinám na zámku Žirovnice z roku 1999 a výstavu Poezie vědecké ilustrace z roku 2004, kterou k jeho osmdesátiletému jubileu uspořádal časopis Živa ve Wiehlově domě na Václavském náměstí v Praze. V současnosti můžeme Severovy obrazy a ilustrace nalézt ve stálých expozicích na zámku v Žirovnici a Muzeu Jakuba Hrona v Metánově.
Za svou celoživotní tvorbu obdržel František Severa řadu českých i zahraničních ocenění, například na Výstavách nejkrásnější knihy (1966, 1969 a 1977) nebo na mezinárodních výstavách ilustrace a knižní grafiky, IX. a XV. Bienále užité grafiky v Brně (1980 a 1992) včetně mezinárodních soutěží knih v Itálii (1975, 1982) a Polsku (1988).
Výstava je součástí výstavního cyklu Příroda v ilustraci, který představuje veřejnosti díla renomovaných i začínajících umělců věnujících se odborné ilustraci s přírodní tematikou.
Tereza Plavecká, Národní zemědělská muzeum Ohrada