Na sever Evropy odcestuje dvaadvacítka hráčů. „Chtěli jsme vzít o jednoho navíc, ale takový je reglement soutěže,“ vysvětluje trenér František Výborný.

Z hráčů základního kádru bude chybět pouze útočník Lukáš Květoň. „Má podezření na prasklý meniskus. Po dohodě s doktorem Vodičkou zůstane doma a podstoupí operační zákrok,“ upřesňuje trenér nepříjemnou absenci. „Nemá cenu to nějak protahovat. Pro nás je důležité, abychom ho měli na extraligu,“ zdůrazní. „Loni jsme v podobném případě dost tlačili na Jakuba Langhammera, aby odehrál na rozjezd ligy alespoň nějaké zápasy a pak se jeho léčba podstatně protáhla,“ připomíná kouč. „Lukáš je pro nás hodně důležitý hráč. Proto jsme se rozhodli takhle.“

Trenéři budou mít k dispozici dvojici brankářů, sedm obránců a třináct útočníků. Vedle gólmanské jedničky Jakuba Kováře pojede jako druhý Šimon Hrubec, jenž hostuje v Třebíči. „Chceme, aby Šimon také odchytal nějaký kvalitní zápas. Uvidíme ale až podle situace ve Finsku. První zápas bude určitě chytat Kuba Kovář.“

Přestože výsledky nejsou v evropské soutěži rozhodně na druhé koleji, trenéři zatím dávají příležitost všem hráčům. „Pravidelně točíme pět útoků a střídáme hráče i na přesilovky. Všichni dostanou šanci,“ ujistí.

Ve čtvrtekčeká Jihočechy duel s KalPou Kuopio, v sobotu budou hostem Kärpatu Oulu. „Určitě to budou kvalitní zápasy. To naznačil už páteční duel s Plzní. To byla kvalitní příprava ve velkém tempu i s důrazem. Podobné to čekáme i ve Finsku, kde to domácí týmy určitě vezmou dost prestižně. Především pro mladé kluky to bude velká zkušenost. Led tam bude rychlejší a posuzování zákroků přísnější. Finové jsou dobří bruslaři a určitě nás pořádně prověří,“ pochvaluje si Výborný.

Trenér má největší osobní zkušenost s finským hokejem ještě ze svého působení ve Spartě. „Dva roky jsme hráli Evropskou ligu. Pamatuji si, že jsme tehdy prohráli na IFK Helsinky v době, kdy tam ještě hrál Marek Židlický, a dostali jsme tehdy snad čtyři góly z přesilovek. Určitě tam hráči i trenéři můžeme načerpat i nějaké nové poznatky. Styl hry finských klubů i národního týmu se nemění. Je tam hodně pohybu, důrazu i šikovnosti s pukem,“ s respektem hovoří o finském hokeji. „Bude to pro pro nás vynikající test a doufám, že k tomu hráči i tak přistoupí,“ přeje si.