Vernerova účast byla příjemným oživením jinak velice povedené akce. „Já jsem o tom vůbec nevěděl. Proběhlo to všechno přes taťku. Měl jsem trošku obavy, jak mne vezme publikum, které se přišlo bavit hokejem. Ale přijetí mne doslova šokovalo a bylo to úžasné. Ve svém sportovním životě jsem zažil spoustu věcí, ale tohle mne překvapilo. Bylo to strašně milé a divákům moc děkuji. Mám z toho obrovskou radost,“ vzkazuje hokejovému publiku jihočeský patriot a současná jasná jednička českého krasobruslení. „Kdybych byl citlivější, tak bych se na ledě asi rozbrečel,“ připouští.

Výsledky českobudějovických hokejistů Verner sledoval, i když jen na dálku. „Byl jsem hodně pryč, ale výsledkově jsem věděl ovšem. Na dálku jsem klukům fandil,“ tvrdí. Hokejem se zabýval i při své účasti na MS v dalekém Tokiu. „Kanadská televize CBC se mne ptala na nejoblíbenějšího brankáře z NHL. Tak jsem uvedl Romana Turka, přestože už je doma. Ptali se mne i na Dominika Haška, že prý ho v zámoří nemají moc rádi. Odpověděl jsem jim, že to je jejich problém a my ho rádi máme,“ směje se.

Do hlediště Budvar arény se na extraligový hokej letos nedostal. „Střídal jsem poslední dobou Oberstdorf, Prahu a závody, takže jsem se na hokej nedostal. Rád bych to napravil příští sezonu,“ slibuje a moc si pochvaluje dres HC Mountfield s jedničkou a svou jmenovkou na zádech, který dostal od prezidenta klubu Jaroslava Davida. „Jeden jsem si vyžebral na olympiádě, ale tento je můj českobudějovický a moc si ho vážím. Bylo to pro mne další úžasné překvapení.“

Po stříbru na mistrovství Evropy zůstal Verner jediný krůček od medaile na MS v Tokiu. „Čtvrté místo je pro mne ohromný úspěch a potvrzení dlouhodobé výkonnosti,“ pochvaluje si. „Samozřejmě to mohlo být i lepší, ale promarnil jsem několik bodů v krátkém programu. Se čtvrtým místem jsem však maximálně spokojen,“ tvrdí.

Krasobruslařská sezona je minulostí a nyní se úspěšný závodník všemi silami vrhl na studium FTVS v Praze. „Zkoušku z anatomie jsem musel raději bez nějakého fiaska přeložit na pozdější termín,“ omluvně krčí rameny. „Další zápočty jsem neplnil, protože po Tokiu jsem na tom nebyl dobře fyzicky a hlavně jsem ležel v posteli. Teď to budu všechno dohánět,“ říká odhodlaně.

Již brzy začne Verner také suchou přípravu na další sezonu. „Brusle dávám minimálně na čtyři týdny na stranu. Budu se věnovat atletice, cyklistice a plavání,“ vypočítává doplňkové sporty. „Příprava musí být vyvážená a také se potřebuji dostat ze zimního stadionu, kde trávím celý rok,“ vysvětluje.

Česká jednička bude i v další sezoně hájit barvy Bruslařského klubu Č. Budějovice. „I hokejová exhibice mne utvrdila v tom, že tady zůstanu i nadále. Budějovice mne podporují a nechystám se nikam emigrovat,“ dušuje se.

V anketě našeho listu byl loni Verner vyhlášen třetím nejlepším jihočeským sportovcem. A letos vzhledem k jeho mimořádným výsledkům bude zřejmě atakovat příčky nejvyšší. „Věřím, že bych se mohl zase podívat mezi Top Ten jihočeských sportovců, i když ve sportu jsme hodně silný kraj. Asi je to tím ovzduším,“ směje se.