Na čtvrteční předligové tiskovce deklarovalo vedení HC Mountfield cíl pro nadcházející sezonu. “Chceme hrát finále extraligy a co nejlépe uspět v Lize mistrů,“ uvedl předseda představenstva klubu Zdeněk Blažek. „Po ekonomické i hráčské stránce bychom měli být připraveni tento cíl splnit,“ je přesvědčen. „Po třech účastech v semifinále si ani jiný cíl dát nemůžeme,“ dodá.
Kádr mužstva doznal proti loňsku několika změn. Odešli brankář Chábera (Ml. Boleslav), obránci Novák (Dynamo Riga) s Bolfem (Sparta Praha) a útočníci Brabenec (Kometa Brno) s Hüblem (Litvínov). „Poděkování patří především Hüblovi s Brabencem, kteří přišli v poměrně složité době, kdy se tady po postupu z první ligy mužstvo budovalo,“ říká sportovní manažer Jaromír Látal.
Mužstvo naopak posílili brankář Kovář (Windsor Spitfires), obránce Poživil (Litvínov) a útočníci Duda (Basilej) s Humlem (Mora). „Kuba Kovář je velmi perspektivním gólmanem. Lukáš Poživil je pravák a měl by naši obranu posílit. O duo Duda – Huml jsme hodně stáli a měli zvýšit náš důraz v útočné třetině,“ uvádí Látal k novým posilám týmu.
Ke změně došlo také na postu trenéra. Mužstvo povedou Ernest Bokroš s Janem Tlačilem. „Poděkování patří také panu Jandačovi, který tady odvedl velký kus práce,“ připomněl odcházejícího trenéra, který zamířil jako asistent k národnímu týmu. „Chceme nadále předvádět aktivní hokej a navázat na loňskou průměrnou návštěvu 5600 diváků,“ dodal manažer.
Deset favoritů
Nový trenér Bokroš dobře ví, že před ním nestojí lehký úkol. „Vím, že to bude těžké,“ přikývne. „Většina týmů v extralize má stejný cíl jako my, jenom o něm nemluví nahlas,“ je přesvědčen.
Řada extraligových týmů před letošní sezonou posílila a nejvyšší soutěž tak slibuje nejen vyšší kvalitu, ale také nebývalou vyrovnanost. „O nejvyšší příčky se klidně může poprat deset klubů, a to není z mé strany žádný alibismus. Každý může porazit každého. Určitě půjde nahoru kvalita soutěže, ale ruku v ruce také konkurence,“ míní.
Do sezony vstupuje Mountfield se zvýšeným rozpočtem, který by měl na sezonu činit zhruba 120 až 130 milionů korun. Z tohoto pohledu Jihočeši jednoznačně patří do horní poloviny tabulky. „Těžko se to odhaduje, ale podle tabulky rozpočtů bychom měli být mezi třetím až šestým místem,“ upřesnil Látal.
Přínosem by měla být také kvalitnější ledová plocha. Chlazení v Budvar Aréně totiž prošlo rekonstrukcí. „Už teď je jasné, že kvalita ledu bude vyšší než v minulých letech. Pozitivní také je, že město zakoupilo dvě velice dobré rolby. To rovněž přispěje kvalitě ledu,“ chválí Látal.
Divácký zájem
Zájem diváků o hokej na jihu Čech neupadá. Ba naopak. „Permanentních vstupenek bylo prodáno o tři sta více než loni. Celkem je to zhruba 4600,“ upřesnil Blažek.
Řada extraligových klubů má své farmy v první lize. Mountfield v tomto směru spolupracuje s Třebíčí. „Pět našich mladých hráčů je v prvoligové Třebíči. Platíme je, trénují tam, ale nejedná se o klasickou farmu,“ vysvětlil Látal. O pomoci některému z druholigových klubů k postupu do ligy první v klubu neuvažují. „Takové tlaky tady jsou, ale tyto týmy se nejdřív musí samy prokousat do první ligy. My se musíme starat především sami o sebe. Máme svých starostí dost.“
Kapitánem týmu zůstává Petr Sailer, jeho asistenty budou Ondřej Veselý a Radek Duda. „Já tomu říkám tři kapitáni. Je to pro mne strašně důležitá fuknce a dovolil jsem si je určit sám,“ uvedl Bokroš.
Dnes čeká Mountfield generálka na extraligu v Praze na Spartě. „Jsme rádi, že si můžeme zahrát právě se Spartou, na kterou jsem hodně zvědavý. Je dobře, že odehrajeme takhle náročné utkání, které nám i pár dní před ligou může leccos ukázat,“ pochvaluje si trenér Bokroš, jenž by na měl mít na Spartě tým v kompletním složení.
„Trénovat už začal i Michal Hudec, což je dobře. Budeme hrát na šest obránců a čtyři útoky. Připraveni budou jeden obránce a jeden útočník. Pokud se nic mimořádného nestane, tak stejná sestava, která odehraje zápas na Spartě, nastoupí i v úterý proti Slavii,“ připomíná kouč úterní premiérový duel letošní extraligy.
Jak již bylo řečeno, v úterý hostí HC Mountfield úřadujícího mistra republiky Slavii Praha a hned v pátek Vítkovici. Začátky zápasů v Budvar Aréně zůstávají stejně jako loni: ve všední dny v 17.30, v neděli o třicet minut dříve.
