Stal se hrdinou pondělní dohrávky v Praze na Slavii. Milan Gulaš jako jediný dokázal skórovat v penaltovém rozstřelu a zajistil hokejistům HC Mountfield dvoubodový zisk. Jihočeši vyhráli na ledě obhájce mistrovského titulu 4:3 po samostatných nájezdech.
Úvod zápasu sice vyšel lépe slávistům, ale ze svých šancí nic nevytěžili. Do vedení šli tak díky šťastnému gólu Dudy hosté. „Na naše poměry jsme začali opravdu docela dobře. Věděli jsme, že musíme zachytit začátek utkání, a celkem se nám to povedlo,“ připouští Milan Gulaš.
Slavia však dokázala vývoj zápasu otočit. Mountfield ale už není tím týmem z úvodu sezony, aby ho taková situace položila. „Žádná deka na nás nepadla. Věřili jsme, že to ještě otočíme. To se nám také povedlo,“ připomíná rtuťovitý útočník, že jeho mužstvo dokázalo dvakrát vyrovnat jednogólový náskok soupeře. „Bylo to zcela vyrovnané střetnutí a dělba bodů po šedesáti minutách byla naprosto spravedlivá,“ míní.
Vyrovnávací gól na 3:3 z hole obránce Poživila přišel necelé čtyři minuty před koncem. „V té době už jsme otevřeli hru a zkusili soupeře zatlačit. Z toho vyplynula naše třetí branka,“ říká.
Nastavená pětiminutovka se odehrála bez větších šancí na obou stranách. „Prodloužení většinou bývají skoro stejná. Hraje se opatrněji a ani jeden ze soupeřů nechce udělat chybu. Také na Slavii to mělo podobný ráz,“ všiml si. „Nikdo se nikam nehrnul.“
O bodu navíc tak musely rozhodnout samostatné nájezdy. Ze šesti exekutorů byl jediným úspěšným právě Gulaš. Na straně Slavie totiž neuspěli Bednář, který tak neprodloužil sérii devíti proměněných nájezdů v řadě, Novák ani Beránek. Za Mountfield nedali Duda ani Huml, až ve třetí sérii doslova oblafl Svobodu v brance Slavie Gulaš.
Přihlásil se sám
O nominaci do trojice hráčů pro nájezdy se přihlásil sám. „V průběhu utkání mi rozhodčí neuznali podle mého názoru regulérní gól. Údajně kvůli posunuté brance. Dobře jsem tu situaci neviděl, ale i sám brankář Svoboda mi potvrdil, že to byl regulérní gól,“ vysvětluje. „Cítil jsem v sobě kvůli tomu určitou hořkost, tak jsem se trenérovi přihlásil, že si věřím a otočím to,“ netají zdravou sebedůvěru.
Pokud má Gulaš nějakou hokejovou přednost, tak jsou to mimořádně rychlé a šikovné ruce. Ty prokázal i při penaltě proti Adamu Svobodovi, kdy zakončoval prakticky do prázdné branky. „Naznačil jsem mu střelu a bekhendovou kličku, ale pak jsem to strhl do forhendu a přede mnou byla už jen prázdná branka,“ popisuje své mimořádně elegantní zakončení.
Proti Svobodovi si vyzkoušel nájezd už před třemi roky, kdy ho trenér Jandač vyslal do rozstřelu v semifinále play off. Tehdy neproměnil. Od té doby se při nájezdech neobjevoval. „Nějaké jsem nedal ani v první lize, tak jsem to na nějaký čas vypustil. To je pravda. Přihlásil jsem se po dlouhé době. Na gól jsem si ale věřil. Byl jsem hodně odhodlaný proměnit,“ tvrdí.
Na tréninku se Gulaš nácviku nájezdů pravidelně věnuje. „Mám nějaké varianty, které nacvičuji. Člověk jich musí mít více, protože jinak by ho gólmani rychle přečetli,“ usměje se a hned doplní, proč z těch variant zvolil právě tuhle. „Já věděl, že Adam chodí hodně dolů, proto jsem ho chtěl především rozhýbat a vyšlo to,“ pochvaluje si.
Gulaš odehrál zápas v první řadě vedle Hudce s Humlem. V elitní formaci nahradil Melichárka. Ten v utkání proti Slavii nemohl nastoupit, poněvadž ve 27. kole soutěže už hrál za Spartu a jeho start by odporoval regulím extraligy. „Trenér mě posunul do prvního útoku s tím, že s klukama už jsem hrával. Doufám, že jsem splnil to, co ode mne očekával,“ věří.
V prvním útoku hrál naposledy v Ml. Boleslavi, kdy nastoupil jako centr mezi Hudcem a Veselým. „Pak přišel Melichárek a posunul jsem se v sestavě dál,“ vysvětluje.
Hrát v první řadě znamená být hodně na očích a strávit na ledě spoustu času. „Člověk si víc zahraje. To je jasné,“ přikývne Gulaš. „Hráli jsme přesilovky i oslabení. Vytíženost byla opravdu velká,“ pochvaluje si.
Útočný styl hry
Nepovedený začátek sezony už je minulostí. Mountfield konečně zabral. Z posledních deseti zápasů osm vyhrál a v tabulce se dere k příčkám, které znamenají postup do play off. „Pracujeme pořád stejně jako na začátku sezony. Trošku jsme jenom změnili styl hry, což se nám vyplácí. Produkujeme útočnou hru a napadáme dvěma hráči, což nám vyhovuje a přináší to také ovoce. Máme i trochu více štěstí než na začátku, a to se nám začíná vracet v podobě bodů,“ nabízí recept na zlepšené výkony týmu.
