Komunikace s Buffalem je malinko složitější v tom, že klub je v Evropě, kde v Helsinkách vstupuje do nového ročníku NHL. „Nezbývá nám, než čekat. Jakmile přijde transferkarta potvrzená z Buffala i od světové federace, tak u nás zaregistrujeme Alešovu smlouvu a může hrát. Věříme, že se to podaří do zápasu s Vítkovicemi stihnout. Ovlivnit to však už bohužel nemůžeme,“ připustí Joun.
Kotalíkova pomoc by se týmu hodila. Třikrát za sebou totiž prohrál. Naposledy ve středu v Liberci 2:4. Trenér František Výborný žehral především na špatný vstup do utkání. „První třetinu prohrajeme 0:3 a pak to začneme honit, což je samozřejmě složité. Liberec je doma silný, přesto jsme dokázali snížit na 2:3. Naše šance ale srazila nešťastná nekomunikace mezi brankářem Kantorem a obráncem Mikušem. Vak dal čtvrtý gól a bylo po naději. Nedostali jsme se tak ani k power play, ve které jsme mohli alespoň vyrovnat,“ lituje.
Největším problémem Jihočechů v úvodu nového extraligového ročníku je nízká produktivita. „Šance máme, ale neproměňujeme je. Chybí nám větší efektivita ze strany útočníků. Doplácíme na malý důraz před soupeřovou brankou a nepřipavenost při gólových situacích. V tréninku na tom pracujeme, ale zápas je důraznější a hraje se pod větším tlakem. V každém případě musíme koncovku zlepšit,“ burcuje.
Po první třetině a třech inkasovaných gólech opustil svou branku Jakub Kovář a přepustil své místo mladému Pavlu Kantorovi. „Kuba dva dny marodil. Prodělal nějakou krátkou chřipku a byla vůbec otázka, jestli nastoupí. Nakonec nastoupit chtěl, důvěru dostal, a přestože za inkasované góly nemohl, tak na něm bylo vidět, že není ve své kůži. Nemoc ho oslabila,“ všiml si trenér. „Kantor si ale odchytal své. Několikrát nás výrazně podržel. Podobná chyba, po které jsme dostali čtvrtý gól, to se prostě stane. To byla zkušenost, která mu zatím chybí. Ale jinak obstál.“
Pod Ještědem trenéři zamíchali sestavou a svůj efekt to prý přineslo. „Zvedl se Martynek, výborné utkání odehrál Červený. Je to nepopulární, ale budeme ve změnách pokračovat,“ upozorňuje Výborný. „Záležet bude na zdravotním stavu hráčů a také možnosti, jestli bude k dispozici Aleš Kotalík. Sestavu určíme podle aktuální situace.“
Kotalíka by trenér v týmu uvítal s velkou radostí. „V Americe hrával levé křídlo. V době výluky hrál v Liberci centra. Obě tyto varianty máme připravené. Hlavně tu první, že by začal nalevo. Nebude to mít jednoduché, i když je to zkušený hráč . Delší dobu ale nehrál a soupeři se na něj zaměří. Mohl by nám pomoci hlavně právě v koncovce. Je to velká osobnost a především střelba je skutečně jeho velkou zbraní. Pořád je to hráč ve velmi dobrém věku, v plné kondici a zdraví. Pro nás jednoznačně přínos.“
V repríze loňského čtvrtfinále play off se Jihočeši střetnous Vítkovicemi. „Je to loňský finalista extraligy, který má silné a konsolidované mužstvo. Začíná se tam prosazovat generace mladších hráčů, která se neustále zlepšuje. Po všech stránkách je to silný soupeř. V brance je výborný Málek, obránci mají svou kvalitu a stejně tak i útočníci. Na druhou stranu proti Vítkovicím hrajeme většinou dobře. Musíme do zápasu jít s maximálním nasazením a rvát se o výsledek. Štěstí se k nám pak také otočí čelem,“ burcuje trenér.
