Po mistrech jazzu z minulých ročníků, kterými byl James Morrison, či Maynard Ferguson, letos uslyšíte jeden z nejlepších jazzových vokálních souborů současnosti, New York Voices.


Tato skupina získala řadu ocenění, mezi nimi i to nejcennější, Grammy Awards, nahrála řadu CD a vystupuje po celém světě. New York Voices založili v roce 1987 spolužáci z „College in New York“.


První nahraná CD se objevila o dva roky později, a brzy na to si získali věhlas v jazzovém světě. Během své kariéry prošli NYV personálními změnami a od roku 1994 zpívají jako kvartet ve složení: Darmon Meader, Peter Eldridge, Kim Nazarian a Lauren Kinhan. New York Voices vystupovali mimo jiné v Carnegie Hall, Lincoln Center, v japonském Blue Note a zúčastnili se mnoha prestižních jazzových festivalů.


Kromě vlastních koncertů úspěšně hostovali i u jiných zpěváků. Zpívali např. s Rayem Brownem, Georgem Bensonem nebo Boby McFerrinem. Kromě nahrávání a vystupování pořádají pracovní dílny na středních a vysokých školách. Před jejich návštěvou České republiky nám členové skupiny poskytli písemný rozhovor.


V tomto roce oslavíte dvacetileté výročí od založení vaší skupiny. Budete tyto narozeniny oslavovat?
„Ano, to, že v únoru 2008 oslavíme naše 20. výročí, je vzrušující. Nyní diskutujeme o podrobnostech tohoto mezníku naší dráhy. Jsou zde nápady, jako vydání vzpomínkového CD, retrospektivní představení a samozřejmě speciální tiskoviny a propagace.“


Je to obvyklé, že taková jazzová vokální skupina vydrží společně tak dlouho?
„Společných 20 let považujeme za náš největší úspěch, o kterém často mluvíme jako o „nejdelším manželství ze všech (alespoň v Americe!).“


Zpíváte různé styly, máte nějaký oblíbený?
„Ano, tím, že zvládáme široké spektrum stylů se pyšníme. Možná je to ale i důvod, proč stále ještě nemáme „velký“ hit. Nikdo neví, kde přesně nás nabízet, nebo nás pouštět v rádiu, nebo do které přihrádky nás dát v obchodě s CD. Možná proto jsme tak dlouho vydrželi. Změna je koření života a díky ní jsme všichni čtyři hudebně spokojení. Taky se snažíme vybírat hudbu tak, abychom vydrželi ještě dalších 20 let! Jsme si jisti, že na otázku na oblíbený styl by každý z nás odpověděl jinak, ale určitě neuslyšíte koncert nebo CD NYV bez swingu a nebo vlivů brazilské hudby.“


Každý se věnujete také individuální činnosti, jak to všechno stihnete a nehrozí nebezpečí, že na sebe přestanete mít čas?
„Všichni považujeme NYV za svou hlavní hudební práci a naše individuální projekty přizpůsobujeme závazkům skupiny. Nicméně, kdyby někdo ze skupiny dostal nějakou úžasnou nabídku jako sólista, udělali bychom vše pro jeho podporu. Naše individuální práce nám dovoluje se zdokonalovat v oborech, které bychom jako čtveřice nemohli dělat.“


Získali jste řadu ocenění, mezi nimi i Grammy Awards, v kterém to bylo roce, a co pro vás tato cena znamená?
„Grammy jsme získali v kategorii „velký jazzový soubor“ s Orchestrem Counta Basieho v roce 1996 a „latinské Grammy“ s Paquitem D'Rivera v roce 2003. Je jisté, že mít ocenění Grammy na zdi, znamená velké péro za hudebním kloboukem; a vůbec, získání Grammy byl splněný sen. Je to i dobrý způsob jak vejít ve známost; ale na prvním místě je vždy hudba!“


Zpíváte po celém světě, kde se vám líbilo?
„ Nejraději vystupujeme tam, kde se naše muzika líbí a kde je příjemné publikum! K zemím, které jsou na začátku velmi dlouhého seznamu patří Portugalsko, Kolumbie, Singapur a Norsko. A Kim má navíc v srdci zvláštní místo pro Arménii!“


Kolikrát jste už vystupovali v České republice? Jak se vám u nás líbilo?
„Myslím, že v České republice jsme byli třikrát. Měli jsme dvě vystoupení v Praze a jedno v Přerově. Vzpomínáme na úžasný koncert v mozartovském prostředí Prahy, na neuvěřitelně hluboké hudební souznění s pořadateli v Přerově, a především na české publikum. Ano, vaše země se nám opravdu líbí. Lidé u vás mají velmi dobré znalosti v oblasti hudby a mají stejný způsob chápání toho, co my, jako muzikanti, děláme. Myslím, že hudba je ve vaší zemi druhým jazykem. Přáli bychom si, aby ve všech zemích měli lidé takový přístup k umění, jako máte vy.“


Co zazpíváte návštěvníkům v Českém Krumlově?
„V Českém Krumlově zazpíváme od každého trochu, swing, be-bop, brazilský pop, původní tvorbu, některé starší a některé nové kousky z našeho nového CD.“


Bude koncert na festivalu v Českém Krumlově součástí dalších vystoupení v Evropě a jak se do Krumlova na Mezinárodní hudební festival těšíte?
„Ano, naše návštěva Krumlova je částí evropského mini turné. Vždy se rádi vracíme do zemí, kde jsme si získali posluchače. Těšíme se, až se s vámi všemi sejdeme a budeme společně sdílet to, co je nám na hudbě drahé. Vášeň je nejlepší ze všech darů.“