Vstupenkou do pohárové Evropy je pro pozemkářky stříbro v domácí soutěži, které jim zajišťuje účast v Poháru vítězů pohárů. Letos uspořádal turnaj skupiny B Gibraltar a Meteor potvrdil, že zatímco v extralize tradičně obsazuje druhé místo za Slavií, v poháru prožívá dobu bronzovou.


„Je pravda, že třetí rok po sobě jsme skončili třetí. Trochu to mrzí,“ připouští kouč Milan Pancíř, že zůstat těsně za branami postupu není úplně příjemné. Kdyby Meteor zvládl bez chyb rozhodující zápas o postup s francouzským Lille, dostal by se do elitní společnosti! „Do ní však patří minimálně poloprofesionální týmy ze zemí, které patří mezi absolutní světovou špičku – Němky, Holanďanky, Angličanky, Španělky,“ podotýká Pancíř, jenž byl v turnaji s výkony svého celku spokojen. „Řekl jsem manšaftu, že před ním smekám. Hlavně za zápasy s ukrajinskou Sumčankou a Francouzskami. Málokdy jsem v poháru viděl, aby tým hrál tak tvrdě a důrazně jako Sumčanka!“ zdůrazňuje.


Pokud se však Meteor chtěl vyhnout boji o záchranu, musel Ukrajinky porazit, což se mu podařilo. Skalp Meteoru ve skupině získal jen švýcarský Olten. Překvapivý přemožitel, neboť papírově měl být v konkurenci Vilniusu a Sumčanky nejslabším protivníkem. Jenže Meteoru se na PVP daří proti Švýcarskám rok od roku méně. „Máme je ve skupině tři roky po sobě. Před dvěma lety jsme s nimi ve Vídni vyhráli 2:1, před rokem v Itálii 1:1 a tentokrát prohráli. Asi je smůla, že jsme s nimi hráli první zápas, protože druhý vypadal z naší strany úplně jinak!“ přemítá lodivod.
Počasí u Gibraltarského průplavu Jihočešky neuchvátilo. Teplomilcům by Pancíř doporučil zvolit na jaře jiný kout Evropy. „Teoreticky bychom předpokládali, že když jedete na jih, mohlo by tam být tepleji, ale hezky bylo jen jeden den. Žádné vedro, u moře tam opravdu fouká, šestnáct sedmnáct stupňů a hodně rychle se tam mění počasí,“ neměnil by Pancíř za středoevropské klima.

Gibraltar je však sám o sobě vyhledávanou turistickou atrakcí. Ani pozemkářky Meteoru vynaložených prostředků nelitovaly. „Stálo za to ho vidět,“ souhlasí Milan Pancíř, ačkoli pokladnice atrakcí a zajímavostí na šesti a půl kilometrech čtverečních pochopitelně nemůže být bezedná. „Třetinu poloostrova tvoří hora. Na té jsme byli – podívat se na opice, o kterých nám každý vyprávěl. Opravdu jsou hodně drzé. Jakmile vystoupíte z lanovky, skočí vám na záda a jdou po zipu na batohu, otevírají ho a kradou,“ vykládá s úsměvem Milan Pancíř. Zároveň tím vysvětouje, proč si brankářka Morová přivezla z poháru vskutku kuriózní zranění – kousnutí od makaka! „Opice ji kousla do prstu. Pořadatelé ji pro jistotu vzali na injekci.“


Protože místa na malém poloostrově není nazbyt a dopravní ruch je značný, letiště se stalo přímou součástí hlavní dopravní tepny. Hřiště na pozemní hokej je hned vedle. „Ranvej začíná a končí mořem. Skrz ni vede jediná příjezdová cesta na Gibraltar, takže když přistává nebo vzlétá letadlo, padnou šraňky dolů, jako když u nás jede vlak. Když se zvednou, auta zase jedou dál,“ líčí kouč. Shodou náhod jen několik dnů po příjezdu Meteoru herci Jiří Bartoška s Miroslavem Donutilem v cestopise na ČT 1 zevrubně popisovali tuhle dopravní specialitu. Českobudějovické hokejistky ale přistály v Malagy a do dějiště PVP cestovaly po zemi, aby ušetřily polovinu ceny letenky. „Kdybychom přistáli přímo na Gibraltaru, museli bychom zaplatit o jedenáct tisíc víc,“ tvrdí kouč. Výjezd vyšel oddíl na bezmála 400 tisíc korun, hráčky si připlácely ze svého. „Děkujeme všem sponzorům, kteří nám na cestu přispěli,“ vzkazují. Všech organizačních záležitostí se chopila Jana Daňhelová díky své perfektní angličtině, a stala se tak průvodkyní výpravy. Co se zázemí turnaje týká, nemají prý Českobudějovičtí pořadatelům co vytknout.


Kromě stovky pořízených fotografií Gibraltaru a četných modřin – památky na zápas se Sumčankou – pozemkářky Meteoru přivezly domů trofej fair play pro nejslušnější družstvo turnaje. „Měli jsme nejméně faulů, za celý turnaj jsme neobdrželi napomenutí ani zelenou kartu; v pozemáku je zelená, žlutá a červená. Alespoň nějaký pohár jsme přivezli, určitě přijde do šatny,“ ujistil s úsměvem kouč pozemních hokejistek Meteoru ČB Milan Pancíř.