Zkušený pilot přitom po minulé sezoně zvažoval, jestli už definitivně nepověsí plochodrážní kombinézu na hřebíček. Po třech vydařených sezonách na Britských ostrovech loni závodil pouze doma. A přestože se mu dařilo, přemýšlel o konci kariéry.
Přitom minulý rok v jeho podání skutečně nebyl špatný. V prestižním mistrovství republiky jednotlivců obsadil třetí místo, bronzový byl i ve dvojicích s úřadujícím mistrem světa Australanem Jasonem Doylem a také v extralize družstev v barvách Slaného. K tomu je třeba přidat ještě druhé místo v Přeboru republiky.
„Výsledky nebyly nejhorší, ale jinak jsem z té sezony až tak nadšený nebyl,“ připustí. „Na konci sezony jsem umyl motorky a schoval je v garáži pod plachtu. Podíval jsem se na ně zase až na jaře, když jsem uvažoval, jestli ještě vůbec budu jezdit,“ uvádí respektovaný závodník.
Konec kariéry nakonec ještě přece jen odložil. „Díky třetímu místu v mistrovství republiky jsem byl nasazen do kvalifikačních kol mistrovství světa i Evropy. Koncem února se mi ozval státní trenér pan Špinka, že si mohu jako třetí v pořadí zvolit, kde bych chtěl čtvrtfinále jet. Nemusel jsem tak někam do Ruska, což by byla po ekonomické stránce sebevražda. Mohl jsem si vybrat, takže jsem zvolil pro Evropu kvalifikační kolo v Pardubicích a pro mistrovství světa německý Abensberg. Když tato možnost je, tak by byla škoda ji nevyužít. Přehodnotil jsem to a letos to ještě zkusím,“ vysvětluje hlavní důvod, proč bude závodit i nadále. „Nastrkal jsem do motorek nějaké peníze a uvidíme, jak to půjde,“ usměje se.
Letošní premiéru absolvoval na volném závodě v německém Neuenknicku. „Jel jsem tam prakticky bez tréninku. Přesto se mi závod celkem povedl. Dostal jsem se do finále, které se jelo se šesti účastníky, a skončil jsem v něm pátý,“ připomíná svůj první letošní závod.
Následovalo úvodní kolo extraligy družstev v Praze na Markétě, kde Simota letos opět hájí barvy Slaného. Vůbec se mu ale nedařilo a ke třetímu místo svého celku přispěl jediným bodem. „To byla katastrofa. Jel jsem jenom tři jízdy, ale jeden bod za závod, to se mi snad ještě nestalo,“ kroutí hlavou.
Chuť si spravil na prvních dvou závodech Přeboru republiky. V Pardubicích byl druhý a v Březolupech zvítězil. „Konkurence tam není taková jako v extralize, ale také tam startují kvalitní piloti,“ říká. „V Pardubicích jsem se rozjížděl o první místo se Štichauerem. Dvě kola jsem vedl, ale pak jsem v jedné zatáčce chytil kolej a málem jsem upadl. Pak už jsem ho nestačil předjet zpátky. V Březolupech jsem vyhrál s plným počtem bodů. Na nejvyšším stupni jsem byl po hodně dlouhé době,“ připustí.
Dva povedené přeborové závody mu opět dodaly větší chuť. „Uvidíme, jak se mi povede Evropa v Pardubicích. Bude tam velká konkurence, startují i jezdci z Grand Prix. Je to nabité. Dříve jsem s těmito jezdci závodil pravidelně v Anglii, ale teď už s nimi kontakt nemám,“ naznačuje jistý hendikep.
Respekt ke čtvrtfinálovému závodu mistrovství Evropy má. „Ale pokud bude fungovat motorka a budou mi vycházet starty, tak by to nemuselo být špatné,“ věří.
Kvalifikační systém je poměrně drsný. Z každého ze čtyř čtvrtfinálových závodů postupují do finále mistrovství Evropy pouze nejlepší tři. „Nic velkého neočekávám,“ přiznává. „Chtěl bych se tam ukázat a třeba mi to pomůže sehnat nějaké angažmá,“ doufá.
Prioritou je pro Zdeňka Simotu návrat do Velké Británie, kde si v minulosti udělal velmi dobré jméno. „Zatím nic nemám, ale rád bych se tam vrátil. Pokud by se nějaká možnost naskytla, tak bych nechal závodění tady a přesunul bych se nastálo do Anglie, abych byl týmu neustále k dispozici. Většina klubů podepsala stejné jezdce jako loni. Ale uvidíme, jak se sezona bude vyvíjet,“ neztrácí víru.
Doma pojede kromě mistrovství republiky jednotlivců a extraligy družstev opět také celý Přebor ČR. „Je to pro mě především kvalitní příprava,“ zdůrazní. „K tomu mám nasmlouvaných ještě nějakých patnáct mezinárodních závodů v zahraničí,“ dodá k závodnímu plánu pro letošní sezonu.
Nepřehlédněte:
Bytová družstva se ocitla v pasti. Neplatiče již nemohou vyhoditZdeněk Simota pojede čtvrtfinále mistrovství Evropy na ploché dráze
Chvalovice – Jeden z vrcholů sezony čeká v sobotu současného nejlepšího jihočeského plochodrážního jezdce Zdeňka Simotu (32 let). V Pardubicích se představí v jednom ze čtyř čtvrtfinálových závodů mistrovství Evropy.
Zdeněk Simota
|
Foto: Deník/ Pavel Kortus