Po měsících extrémního sucha stačilo málo, aby téměř vše v okresu Boulder chytlo plamenem. „Všude je kouř a v některých oblastech se venku těžce dýchá. Také můžete z různých lokací ve městě vidět plameny,“ sdělila ve čtvrtek mluvčí Louisvillu Emily Hoganová.

Hromadná evakuace

Boulderská kancelář pro stav nouze pobízela obyvatele, aby se v případě, že uvidí oheň, okamžitě evakuovali.  „Situace pokračuje a rapidně se rozvíjí. Chceme, aby byli všichni připraveni k akci, kdyby bylo potřeba,“ dodala Hoganová. Částečně se evakuovali i lidé z Westminsteru a Broomfieldu, ve kterém už ale policie před čtvrteční půlnocí rozkaz k evakuaci zrušila.

Guvernér Jared Polis vyhlásil v okresu stav nouze. Na čtvrteční tiskové konferenci sdělil, že poryvy větru o rychlosti až 177 kilometrů v hodině velmi rychle rozptýlily požáry přes příměstské části. „Plameny během několika sekund překonávaly délky fotbalového hřiště,“ řekl.

Polis ve svém projevu myslel i na lidi, kteří se nemají kam vrátit. „Pro ty, kteří vše, co měli, ztratili, vězte, že tu pro vás budeme, abychom vám vaše životy pomohli znovu vybudovat,“ dodal.

Dva z požárů byly obzvláště rozsáhlé a státní úředníci je pojmenovali The Marshall a The Middle Fork. The Marshall způsobil největší škody. Do čtvrtečního večera spálil téměř 650 hektarů země. Rozšiřoval se přes Superior a Louisville, zatímto The Middle Fork zvládli hasiči rychle zkrotit a udržovat ho pod kontrolou.

Podle šerifa Joa Pelleho zničil oheň ve městě Superior a jeho okolí přibližně 580 budov, včetně obytných domů, nákupního centra a hotelu. „Věříme, že oba hlavní požáry způsobilo stržené elektrické vedení. V rámci rozsahu neštěstí bych se nedivil, kdyby došlo k nějakému úmrtí nebo zranění,“ sdělil.

Požár domu v americkém městě Superior u Denveru, 31. prosince 2021.
Ničivé požáry v USA: Šířící se oheň donutil k evakuaci desetitisíce lidí

Plameny už v tuto chvíli zranily alespoň šest lidí, které ošetřili v broomfieldské nemocnici. Ta už od začátku incidentu převážela méně vážné pacienty do jiných zařízení, aby udělali místo pro nově zraněné. Další nemocnici Avista Adventists Hospital v Louisvillu úřady pobízely, aby své pacienty evakuovala kvůli nebezpečnému kouři.

Podle informací CNN je také v Colorádu momentálně 53 500 lidí bez elektřiny, přičemž v Boulderu jich je dohromady 18 791. V průběhu pátku by ale veškeré fungující domácnosti měly mít energii zpátky.

Zůstaňte vevnitř, zavřete okna

Pro ty, kteří museli před ohněm utéct, otevřel americký Červený kříž evakuační centrum. Zařídili ho v blízkém městě Lafayette a v twitterovém příspěvku obyvatele pobízeli, aby se chránili před kouřem. Mají proto zůstat uvnitř se zavřenými okny, použít přenosné čističe vzduchu a vyhnout se zapalování svíček, krbů nebo plynových sporáků. Také je nabádali, aby zůstali obezřetní, sledovali zprávy a schovali své mazlíčky na jednom místě, pro případ evakuace.

Přes čtvrteční noc se vítr uklidnil a Národní meteorologická služba oznámila dobré zprávy. Všechna varování před silným větrem v oblasti Boulder zrušila. Některé nárazové poryvy větru zůstaly, ale nejsou již tolik nebezpečné.

Ve čtvrtek odpoledne ale ještě lepší zítřky neviděli. Vítr na některých místech dosahoval rychlosti až 185 kilometrů v hodině a kombinace téměř hurikánově rychlého větru, který převracel kamiony, a velmi nízké vlhkosti vzduchu podporovala rychlé šíření požárů. „Jsme uprostřed větrné bouře, která se zapíše do historie,“ sdělili.

Ilustrační snímek
Žena v letadle zjistila, že má covid. Čtyři hodiny cestovala na záchodě

Státní zástupce Joe Neguse se musel také s rodinou evakuovat. „Tyto požáry způsobily takovou úroveň destrukce, jakou náš stát ještě nezažil,“ sdělil stanici CNN. Dodal, že rekordní větry, které zatlačily požáry do obytných čtvrtí, začnou snad večer slábnout a zbytek utlumí očekávané páteční sněhové srážky. „Doufáme, že to začne brzy, abychom našim hasičům a záchranářům poskytli určitou úlevu při ochraně našich komunit,“ doplnil.